マッカラン12年の違いは？ダブルカスク・シェリーオーク・レアカスクを飲み比べ

バーのカウンターでいちばん多く名前を呼ばれるシングルモルトは、おそらくマッカランです。ただ、棚に並ぶマッカランは一本ではありません。「ダブルカスク12年」「シェリーオーク12年」、そして熟成年数を名乗らない「レアカスク」。ラベルが違うのは分かっても、中身がどう違うのかは、並べて飲んでみないとなかなか掴めません。

この記事では、マッカラン12年の違いを「樽」と「味わい」の両面から整理し、飲み比べの順番や飲み方までご案内します。ウイスキー初心者の方にも、次の一杯を選ぶ手がかりになるはずです。

マッカランが「シェリー樽のウイスキー」と呼ばれる理由

マッカランは1824年創業、スコットランド・スペイサイドのシングルモルトです。数あるスペイサイドモルトのなかでマッカランが特別視されてきた理由は、徹底した樽へのこだわりにあります。

マッカランはスペイン・ヘレス地方で木を選ぶところから樽づくりに関わり、シェリーを染み込ませた「シェリー・シーズンド・カスク」を自社のためにつくらせています。ウイスキーの風味の大部分は樽に由来する——その考え方を、ブランドとして最も長く貫いてきた蒸留所と言っていいでしょう。

そして、シェリー樽には大きく2種類あります。

• ヨーロピアンオーク(スパニッシュオーク)のシェリー樽…レーズンやいちじくのようなドライフルーツ感、スパイス、色の濃さ。いわゆる「シェリー感」の正体です。
• アメリカンオークのシェリー樽…バニラ、柑橘、ココナッツのような軽やかでクリーミーな甘さ。

この2つをどう使うかが、マッカランの種類の違いそのものです。ここを押さえておくと、以降の話がぐっと分かりやすくなります。

① マッカラン ダブルカスク12年 ― 2つのオークが重なる一杯

その名のとおり、アメリカンオークのシェリー樽とヨーロピアンオークのシェリー樽、2種類の原酒をヴァッティングしたのがマッカラン ダブルカスク12年です。国内正規品のアルコール度数は40度。

香りは、レーズンやいちじくの甘さに、ヘーゼルナッツやローストアーモンドの香ばしさ、オレンジピール、そしてほのかなレザー。口に含むとバニラのような甘さが最初に来て、そこへジンジャーや白胡椒のスパイス、ダークチョコレートのほろ苦さが続きます。余韻はスムースで長く、甘いオーク香と柑橘が残ります。

一口目のインパクトが分かりやすく、甘さと香ばしさのバランスがいい。マッカランを初めて飲む方の一杯目として、まず迷いがないのがこのボトルです。

② マッカラン シェリーオーク12年 ― 甘さがまっすぐ伸びる王道

マッカラン シェリーオーク12年は、ヘレス産のシェリー樽のみで熟成させた、ブランドの原点といえる一本です。こちらも40度。「マッカラン シェリーカスク12年」「12年シェリーオークコレクション」といった呼ばれ方をすることもありますが、指しているのはこのボトルです。

香りは、グラスに注いだ瞬間から分かる濃密なシェリー香。ドライフルーツの甘さがまっすぐ立ち上がります。味わいは、ダブルカスクに比べてスパイシーさが控えめな分、甘さがスーッと途切れずに伸びていくのが特徴。余韻も甘く、長く続きます。

ダブルカスク12年が「押し」だとすれば、シェリーオーク12年は「伸び」。同じ12年、同じ40度でも、飲み比べると性格がはっきり分かれます。

③ マッカラン レアカスク ― 年数表記のない、シェリーの密度

マッカラン レアカスクは、熟成年数を名乗らないノンエイジのボトルです。年数という物差しを外す代わりに、マスターウイスキーメーカーが選び抜いた希少な樽だけを使うという考え方でつくられています。

使われるのは100%シェリー樽。バット、パンチョン、ホグスヘッドという3つのサイズに、スパニッシュオークとアメリカンオークを掛け合わせた16種類もの樽をバッティングし、そのなかには長期熟成の原酒も含まれます。

色は赤みを帯びたアンバー。香りはレーズンとバニラが穏やかに立ち上がり、りんご、レモン、オレンジのような果実香、そしていちごジャムを思わせる濃さが続きます。味わいはクランベリーやレーズンの甘みと、クリーミーな舌触り。余韻には柑橘の皮、チョコレートのようなほろ苦さ、そしてスパイスが長く残ります。

12年を飲んだあとにこれを飲むと、同じシェリー樽の甘さでも「密度」がまるで違うことに気づきます。マッカランというブランドが何を積み上げてきたのか、いちばん分かりやすく出ている一杯かもしれません。

マッカランの飲み比べ、おすすめの順番

3本を並べるなら、ダブルカスク12年 → シェリーオーク12年 → レアカスクの順をおすすめしています。

この順番にするのには理由があります。レアカスクを先に飲んでしまうと、そのあとの12年が実際より薄く感じられてしまうからです。甘さの立ち方が穏やかなものから順に進むと、それぞれの個性が消えずに残ります。

量は、一杯ずつでなくてもかまいません。ハーフショットを3種類並べれば、全体で通常の1〜2杯分。飲み比べのいちばん現実的なやり方です。

マッカランの飲み方で、表情はここまで変わる

同じボトルでも、飲み方次第で見える顔が変わります。

• ストレート…樽の個性がいちばん素直に出ます。まずはここから。
• トワイスアップ(同量加水)…香りが開きます。シェリーの果実感を探したいときに。
• ロック…時間をかけて甘さがほどけていく飲み方。ゆっくり一杯を楽しみたい夜に。
• ハイボール・水割り…ダブルカスク12年との相性が良く、食事と合わせても負けません。マッカランのハイボールは、想像より飲みやすいはずです。

レアカスクのように密度の高いウイスキーは、ストレートか、ほんの一滴の加水で。せっかくの余韻を薄めないほうが、良さが分かります。

どれから頼めばいいか、迷ったときは

シングルモルト初心者の方から「マッカランはどれがおすすめですか」と聞かれることがよくあります。答えはいつも同じで、「甘いのとスパイシーなの、どちらが好きですか」から始めます。

甘さがまっすぐ来るほうが好みならシェリーオーク12年。香ばしさやスパイスにも反応したいならダブルカスク12年。そのうえで「もう一段濃いものを」となったときに、レアカスクが控えている——というのが、カウンターでいちばん納得していただける流れです。

ウイスキーの銘柄を覚えてから来る必要はありません。好みの方向さえ言葉にできれば、あとはこちらで並べます。

まとめ

• マッカランの種類の違いは、突き詰めると「どのシェリー樽を、どう使ったか」の違い。
• ダブルカスク12年は2種のオークが重なる、分かりやすい一杯目。
• シェリーオーク12年はシェリー樽のみ、甘さがまっすぐ伸びる王道。
• レアカスクはノンエイジで16種類の希少樽、密度と余韻で楽しむ一本。
• 飲み比べはダブルカスク → シェリーオーク → レアカスクの順で。

北九州・戸畑のまたたび酒場ルポでは、こうした飲み比べを一杯ずつ、ハーフショットでもご用意しています。ウイスキーは初めて、おひとりでも大丈夫です。マッカランの違いを、言葉ではなく舌で確かめにいらしてください。