こんにちは、またたび酒場ルポです！

 

ウイスキーとはどんなお酒なのか、どんな飲み方が美味しいのか

「ウイスキーって、どんなお酒なんだろう？」

「興味はあるけれど、飲み方がよく分からない」

「バーに行ったら、何を頼めばいいのか分からない」

そんな方も多いのではないでしょうか。

ウイスキーは、決して「詳しい人だけが楽しむお酒」ではありません。

香りや味わいを楽しみながら、自分の好きな飲み方を見つけていく。
それもウイスキーの大きな魅力のひとつです。

今回は、ウイスキーとはどんなお酒なのか、そしてどんな飲み方をすると美味しいのかを、できるだけ分かりやすくご紹介します。

 

ウイスキーとはどんなお酒？

ウイスキーは、穀物を原料として造られる蒸留酒です。

大麦、トウモロコシ、ライ麦、小麦など、使われる原料や製造方法によって、香りや味わいが大きく変わります。

さらに、蒸留した後に樽の中で熟成させることで、琥珀色や独特の香り、複雑な味わいが生まれます。

同じ「ウイスキー」というお酒でも、

• 甘く華やかなもの

• バニラやキャラメルのような香りがするもの

• 果物を思わせるもの

• スモーキーで力強いもの

• 潮っぽさや薬品香を感じるもの

など、その個性はさまざまです。

だからこそ、ウイスキーには「自分の好みを探す楽しさ」があります。

 

ウイスキーにはいろいろな種類がある

ウイスキーと一言でいっても、産地によって特徴があります。

代表的なのが、

スコッチウイスキー

スコットランドで造られるウイスキーです。

華やかな香りのものから、強いスモーキーさを持つものまで非常に幅広いのが特徴です。

特にアイラ島のウイスキーには、煙や潮、薬品を思わせる独特の香りを持つものがあります。

「ウイスキーってこんな香りがするの？」

と驚く方もいるかもしれません。

ジャパニーズウイスキー

日本で造られるウイスキーです。

繊細でバランスの良い味わいを持つものが多く、世界的にも高い評価を受けています。

山崎、白州、響など、聞いたことのある名前も多いのではないでしょうか。

バーボンウイスキー

アメリカを代表するウイスキーのひとつです。

トウモロコシを主原料とし、バニラやキャラメル、樽を思わせる甘い香りが特徴的なものが多くあります。

ウイスキー初心者にも比較的親しみやすいタイプです。

アイリッシュウイスキー

アイルランドで造られるウイスキーです。

軽やかで滑らかな口当たりのものも多く、ウイスキーを初めて飲む方にもおすすめしやすいジャンルです。

このほかにも、カナディアンウイスキーや台湾などで造られるウイスキーもあり、世界にはたくさんの個性的なウイスキーがあります。

 

ウイスキーはストレートで飲まないといけない？

そんなことはありません。

ウイスキーには、さまざまな飲み方があります。

「せっかくのウイスキーだからストレートで飲まなければ」

と思う必要はありません。

自分が美味しいと思う飲み方で楽しむことが一番です。

代表的な飲み方をご紹介します。

 

まずはストレート

ウイスキーそのものの香りや味を楽しみたいなら、ストレート。

グラスにウイスキーを注ぎ、まずは香りを楽しんでみましょう。

いきなり飲むのではなく、グラスを少し傾けて香りを感じてみるのもおすすめです。

一口飲んだら、

「甘い」

「果物っぽい」

「木の香りがする」

「煙っぽい」

など、自分が感じたことをそのまま楽しめば十分です。

難しい専門用語を覚える必要はありません。

 

少し水を加える「加水」

ウイスキーに少量の水を加える飲み方もあります。

水を加えることで香りが開き、ストレートのときとは違った印象になることがあります。

「ストレートは少し強いな」

という方にも試してほしい飲み方です。

水を少しずつ加えて、味や香りの変化を楽しんでみるのもウイスキーの面白さです。

 

氷を入れて楽しむロック

ウイスキーといえば「ロック」を思い浮かべる方も多いでしょう。

グラスに氷を入れてウイスキーを注ぐ、シンプルな飲み方です。

冷えることで口当たりが変わり、時間が経つにつれて氷が溶けて少しずつ加水されます。

最初と最後で味わいが変化していくのもロックの魅力です。

ゆっくり飲みながら変化を楽しみたい方に向いています。

 

ウイスキー初心者におすすめのハイボール

「ウイスキーは少し苦手かも」

という方におすすめなのがハイボールです。

ウイスキーを炭酸水で割ることで、爽やかで飲みやすくなります。

食事との相性も良く、普段ウイスキーを飲まない方でも挑戦しやすい飲み方です。

ただし、同じウイスキーでもハイボールにすると印象が大きく変わります。

軽やかで爽快なものもあれば、スモーキーな香りが際立つものもあります。

「ハイボールだから全部同じ」ではないところも面白いところです。

 

水割りも実は美味しい

日本では昔から親しまれている水割り。

ウイスキーと水を合わせることで、アルコールの刺激が穏やかになり、ゆっくり飲みやすくなります。

食事と一緒に楽しみたいときにも向いています。

「ウイスキーは強いお酒」というイメージがある方は、水割りから始めてみるのもいいでしょう。

 

どの飲み方が一番美味しい？

結論から言えば、

人によって違います。

これがウイスキーの面白いところです。

同じウイスキーでも、

「ストレートが一番好き」

という人もいれば、

「ロックが好き」

「ハイボールが一番美味しい」

「少し水を入れた方が香りが分かる」

という人もいます。

さらに、その日の気分によって飲み方が変わってもいいのです。

仕事終わりならハイボール。

ゆっくり過ごしたい夜ならロック。

新しいウイスキーをじっくり味わいたいならストレート。

そんな楽しみ方もあります。

ウイスキーは「正解」を探すお酒ではない

ウイスキーを飲み始めると、いろいろな専門用語を目にするようになります。

「ピート」

「バニラ」

「シェリー」

「スモーキー」

「フルーティー」

など、最初は少し難しく感じるかもしれません。

でも、最初から全部覚える必要はありません。

「甘く感じる」

「香りが好き」

「これはちょっと苦手」

それだけでも十分です。

たくさんのウイスキーを飲んでいるうちに、

「自分は甘い香りが好きなんだ」

「スモーキーなウイスキーが好きかも」

と、少しずつ自分の好みが分かってきます。

それがウイスキーを楽しむ第一歩なのだと思います。

 

初めてバーでウイスキーを飲むなら

バーでウイスキーを飲んでみたいけれど、何を注文すればいいのか分からない。

そんなときは、無理に銘柄を指定する必要はありません。

「ウイスキーを飲んでみたいけれど、詳しくありません」

「甘めのウイスキーが好きです」

「スモーキーなものを試してみたいです」

「ハイボールで飲みやすいものをお願いします」

など、自分の希望を伝えてみましょう。

ウイスキーは種類がとても多いからこそ、最初は誰かに選んでもらうのもひとつの楽しみ方です。

 

戸畑でウイスキーを楽しむなら、マタタビ酒場ルポへ

マタタビ酒場ルポは、いわゆる「本格的なバーテンダーがいる専門店」とは少し違います。

店主自身が、ウイスキーが好きだからこそ始めた店です。

だからこそ、

「ウイスキーに詳しくないけれど飲んでみたい」

「いろいろなウイスキーを試してみたい」

「今日はゆっくりウイスキーを飲みたい」

という方にも、気軽に楽しんでいただける場所でありたいと思っています。

店内のウイスキーには、簡単なテイスティングノートを付けています。

「どんな香りなのか分からない」

という方も、ボトルのタグを見ながら選んでみてください。

もちろん、ストレートだけがウイスキーの楽しみ方ではありません。

ロックでも、ハイボールでも、水割りでも。

その日の気分で、自分が「美味しい」と思える飲み方を見つけてみてください。

ウイスキーは、知識を競うためのお酒ではなく、ゆっくり味わいながら自分の好みを見つけていくお酒。

そんな楽しみ方を、戸畑で気軽に始めてみませんか。

※お酒は20歳になってから。飲酒運転は絶対にやめましょう。